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Se da noi in Trentino-Alto Adige non è ancora emergenza, è anche grazie al fatto che la maggioranza dei nostri bambini pratica attività sportive.

Personalmente ritengo che per l’età della scuola materna e della scuola elementare lo sport dovrebbe essere puro divertimento e non competizione.

Se un bambino capisce che i genitori vogliono la medaglia, il divertimento si trasforma in tensione e paura di non farcela.

Spesso, infatti, i genitori proiettano sui figli i loro sogni di gloria; adulti cioè che avrebbero voluto emergere nello sport e non ci sono riusciti o che non riescono a tenere a bada il loro narcisismo e quindi usano i figli per ben apparire.

Desiderare che il proprio figlio abbia successo nella vita è normale e anche legittimo, ma come genitori dobbiamo sorvegliarci perché questo desiderio non diventi un carico opprimente e ansiogeno sulle spalle dei nostri figli.

Dando troppa importanza al successo, gli adulti creano nella mente del bambino la connessione tra autostima e risultato e ciò è pericoloso perché se vengono a mancare i risultati crolla automaticamente anche l’autostima. Se appaiono nel bambino dei disturbi psicosomatici come mal di pancia, vomito, insonnia, tic nervosi, il mangiarsi le unghie, il tornare a bagnarsi la notte… in corrispondenza di qualche attività sportiva occorre che i genitori si facciano un bell’esame di coscienza e compiano un bel passo indietro.

È infatti anche a causa di un clima famigliare opprimente che, raggiunta l’adolescenza, molti ragazzi mollano la pratica sportiva perché capiscono di non poter eccellere o semplicemente per scrollarsi di dosso i genitori con tutto il carico delle loro aspettative.

Statisticamente – scrive lo psicologo sportivo Pietro Tabucchi – i campioni con alle spalle il genitore che li ha “spinti” rappresentano una piccola eccezione rispetto al numero di potenziali campioni bruciati da genitori troppo “presenti”.

Oggi, purtroppo, si tende a puntare troppo precocemente sulla competitività e la specializzazione non lasciando ai bambini il tempo di praticare più sport per capire quale gli è più congeniale e per dare loro il tempo di maturare e crescere.

Questo è un altro motivo di abbandono perché i bambini e i ragazzi che non eccellono vengono emarginati, non vengono mai fatti giocare e così si scoraggiano e lasciano.

Occorre che allenatori, tecnici, dirigenti e amministratori si pongano questa domanda: lo sport deve essere finalizzato solo a creare campioni o va visto innanzitutto come un’importante esperienza educativa? Dev’essere selettivo o inclusivo?

Credo che oggi come non mai ci sia bisogno di sostenere ogni agenzia che favorisca relazioni vere e non virtuali ed educhi all’amicizia, alla tolleranza, all’accettazione del diverso, al rispetto degli altri e lo sport, dopo la famiglia e la scuola, è il luogo privilegiato a coltivare queste qualità fondamentali per una sana crescita umana e sociale.

La sfida, oggi, è quella di saper conciliare con lungimiranza e intelligenza un sano spirito competitivo con il rispetto dei tempi e delle qualità di ciascun bambino o ragazzo in modo da valorizzare l’impegno, la passione e la partecipazione di tutti.

Poi, se qualcuno emerge avrà l’attenzione e la cura necessarie, ma non a discapito di tutti gli altri. Giusto valorizzare le abilità tecniche di qualcuno, ma non vanno dimenticati i molti aspetti educativi che lo sport può insegnare e cioè le capacità prosociali, la conoscenza dei propri limiti, ma anche dei propri punti di forza, la tolleranza alle frustrazioni, il piacere dello stare insieme, la condivisione di gioie e delusioni che devono riguardare ogni ragazzo e non solo i più dotati.

Questa è la scommessa che ogni allenatore, in particolare, dovrebbe vincere, consapevole che la sua è una figura di riferimento molto importante soprattutto con l’arrivo della preadolescenza quando i ragazzini sentono il bisogno di staccarsi dai genitori per cercare una propria identità. Lo sport, in questo, li può aiutare molto sia perché favorisce l’incontro-confronto con i coetanei sia perché li mette a contatto con altri adulti significativi come può essere, per l’appunto, un allenatore.

Una persona che sia attenta ai valori sopra accennati, che sappia incoraggiare più che rimproverare e lodare i suoi piccoli atleti soprattutto per l’impegno e non solo per i risultati.

a cura di Paolo Degasperi, psicopedagogista e sociologo